Je ne sais pas comment fonctionne votre cerveau, mais le mien est attiré par les lettres. Le contenu textuel me saute aux yeux et par conséquent, le script m’atteint forcément, il focalise mon regard, convoque mon attention, m’oblige à lire le prompteur. A tous les coups, l’inscription gagne. Fort heureusement, je ne capte qu’un unique alphabet et suis donc immunisé aux autres caractères. Ces derniers demeurent des formes totalement abstraites, aussi muettes et impénétrables que les rainures du bois dans une écorce. Ils ne se dégagent pas d’une toile de fond ou d’un arrière-plan aussi vaste que le ciel, la mer, les feuillages. En somme, ils me laissent tranquilles, ne m’adressent aucun message. Ils émettent leurs signaux sur une fréquence que je ne capte pas. Mon cerveau peut se reposer. En revanche, il n’en est rien du torrent de slogans publicitaires, panneaux, enseignes, banderoles, pancartes, qui ne cessent de m’interpeller, m’ordonnant de les lire. C’est une sorte de viol oculaire, dans la mesure où aucun consentement préalable n’est demandé. L’écriture est « un force à lire ». Il y a sûrement moyen de l’ignorer, mais c’est comme ne pas lire les sous-titres dans les films en VO, je n’y arrive pas. Il faut les masquer pour qu’ils me laissent tranquille. Devant l’excellent Bugonia, j’ai découvert une position avachie qui permet de raboter le bas de l’écran avec les dossiers du rang de devant. C’était top.

Bref, comme je dois beaucoup m’ennuyer dans la vie et quitte à subir, j’ai cherché à valoriser ma faible résistance aux textes en inventant des jeux pour m’égayer, pendant que je marche dans la rue par exemple. Comme les voitures y occupent beaucoup d’espace, je lis les marques des voitures et les plaques d’immatriculation depuis fort longtemps. Cela a commencé dans l’enfance, sur la banquette arrière durant les trajets toujours un peu trop longs. A l’époque, dans le précédent système de numérotation, on pouvait apprendre les départements en s’intéressant seulement aux deux (ou trois) derniers chiffres. Les logos et inscriptions sur la carrosserie permettait d’identifier la marque et parfois le modèle. Par chez moi, 56, 29, 22, 35, 44 faisaient partie de la combinaison gagnante. L’été des 75, 77, 92, 93, 94 faisaient leur apparition et leur style de conduite était critiqué. La lecture de plaque était un indicateur départemental de l’appartenance géographique, désormais un logo ne fournit plus qu’une indication régionale (et comme la plaque suit le véhicule et n’est immatriculée qu’une fois, l’origine géographique perd de sa force avec les reventes successives, et puis il y a les faux corses).

En 2009, le SIV, 4^e système de numérotation français, a modifié les règles du jeu de l’immatriculation. C’est à ce moment-là, que j’ai commencé à m’intéresser davantage aux lettres qu’aux chiffres. Elles vont par deux et peuvent former des combinaisons, plus ou moins intéressantes, car signifiantes :

• des titres : DJ, DR, MC, MR, MM, PR, BG, DG
• des partis politiques : PS, PC, LR, RN, EX FN, EM
• des modèles de voiture : AX, BX, ZX, GT ou des marques BM, GM, VW
• des unités de mesures KM, KG, KW, DB, PH
• des éléments du tableau périodique AC, AG, AL, AM, AS, AT, BA, BE, BH, BK, CD, CE, CF, CL, CM, CS, DB, DY, ER, ES, FE, FM, FR, DG, HF, KR, LA, LR, MD, MN, NA, NB, ND, NP, PA, PB, PD, PR, PT, RA, RE, RF, RH, SB, SG, SM, SN, TB, TC, TH, TM, XE, YB, ZN (si on néglige l’importance de la seconde lettre minuscule). On pourrait d’ailleurs croire que de là vient l’appellation « plaque minéralogique ». Il n’en est rien. Comme le corps des Mines s’est progressivement vu confier la sécurité industrielle, cela s’est traduit pour les véhicules, par leur homologation, leur autorisation de circuler et par extension leur immatriculation. Nous sommes donc dans les prérogatives de Bercy.
• des pays : BE, CH, DE, EN, ES, FR, GB, PB…
• des initiales : BB, LF, DB, AP, CK, GD (chacun a les siennes)
• des prénoms qu’on entend : LN, RV
• des prénoms composés réduits, souvent des surnoms : JB, JC, JS, JF, PA, PE, PJ…
• et toutes sortes de choses : AB, AG, AS, BD, BN, CB, CR, CV, DE, FC, JT, PD, PQ, QG, QQ, TN, TV, WC…

C’est fou tout ce qu’on peut signifier ou évoquer avec seulement deux petites lettres, les joueurs de scrabble et de mots croisés le savent bien. Mais bon, les mots formés d’un couple de lettres sont limités par nature, on finit donc par s’ennuyer de nouveau, tomber toujours sur les mêmes GG, XD, XP. Ça occupe toujours, mais ce n’est plus aussi drôle qu’au début.

Alors, forcément, on a envie de faire des combos (DJ xxx PP ou MC xxx JC, DR xxx LF) et mieux encore de trouver des mots de 4 lettres. CQ c’est bien, mais on a envie d’avoir une plaque SE xxx CU.

J’avais observé que désormais beaucoup de plaques débutaient par G et H, (à vue de nez je dirais qu’on se situe dans les HH pour les nouvelles immat’) et je savais aussi que la série se déroulait alphabétiquement, depuis les AA (commencer la série par les Alcooliques Anonymes était osé, c’est le génie administratif français) en 2009. Je me pris donc à rêver croiser un jour une GC xxx UM, qui aurait été mal garée, cela eut été un plus. Le contexte est important, apercevoir un jour une Peugeot 108 garée devant le 108 Bourgogne avait suffi à me réjouir, pas à jouir, mais si la plaque avait été XX 108 XX je ne sais pas.

Mais je faisais face à un problème : bon sang, c’est vrai. Je n’ai jamais vu un U sur une plaque !! En y réfléchissant, un peu, je n’ai jamais vu un I non plus, pas plus qu’un O. Le doute m’assaillait. C’est étrange, non ?

J’ai alors commencé à être plus attentif que jamais aux plaques. Jusqu’ici je pratiquais en dilettante, sans volonté de participer, mais totalement soumis aux passages impromptus des inscriptions dans mon champs de vision. Je ne cherchais qu’à éprouver de la joie avec cette information inutile que mon encéphale récoltait de toute manière, sans que je lui demande. Je dû alors me résoudre à traverser des parkings (comme d’habitude en fait) mais en n’observant plus que ça, à la chaîne, systématiquement, remonter des alignements de stationnement longitudinal en mode lecture automatique de plaque, afin de scanner méticuleusement y compris le flux des véhicules en mouvement. Au bout de quelques dizaines de minutes seulement le verdict était sans appel : il manque effectivement des lettres dans la boîte du scrabble. Pénurie de voyelles, pas de I, ni de O, ni de U. Bon sang, les enfants, qu’est-ce que vous avez foutu de ces trois lettres ?

Second relevé du terrain : les voitures les plus récentes commencent effectivement par HH, il n’y a rien après sauf une exception, j’ai aperçu une WW.

J’ai alors spontanément émis une théorie : les I peuvent ressembler à des 1, les O à des 0, les U à des ?? En fait, cet argument est merdique, car la position suffit à savoir si c’est une lettre ou un chiffre. Éventuellement, on peut voir une vague ressemblance entre O et Q, si la plaque est sale, la vue basse ou la visibilité mauvaise. C’est peut-être le D qui ressemble le plus à un O… Je connais de vue une voiture ukrainienne, d’un bleu ukrainien d’ailleurs, immatriculée KA xxx BO, je la croise régulièrement, car elle habite le quartier… Avoir le O, nous permettrait de placer OK , KO, ce serait pratique…

Assez rapidement, une théorie alternative et gratuitement méchante a émergé, elle aussi spontanément, conséquence d’un stéréotype : le flic n’est pas un champion de l’école, donc deux voyelles, c’est déjà beaucoup demander aux fonctionnaires de l’intérieur… La défense possède ses propres plaques, comme les diplomates.

Ensuite, remontant la pente naturelle, j’ai évolué vers une théorie moins méprisante envers les forces de l’ordre (je ne voudrais pas me mettre à dos les gardiens de la paix, en ces temps où elle semble si menacée) : peut-être que l’Etat, dans sa grande sagesse, a fait des études poussées sur la cognition, le choix technique résulterait des avancées des neurosciences. Il se pourrait que pas trop de voyelles facilite la mémorisation, je n’en sais rien, je spécule. Car il faut imaginer le cas d’un témoin, éventuellement victime au sol, qui doit retenir un code de deux lettres, trois chiffres, deux lettres sur un véhicule en fuite à vive allure…

Et puis, il a bien fallu que je me rende à la raison documentée et j’ai fini par aller voir sur internet, histoire d’en avoir le cœur net. C’est dingue, comment ai-je pu pu louper une telle information ?

Mes observations de terrains sont validées par la littérature : pas de I, de O, de U !!! Je ne verrai donc jamais un véhicule GC xxx UM, garé comme une merde. Impossible de tomber nez à nez avec DI xxx EU, de voir le CI xxx EL sur un bolide BL xxx EU AZ xxx UR, de penser à FU xxx CK ou de voir débarquer le GI xx GN.

J’ai sûrement eu l’info en même temps que tout le monde, en 2009, mais je l’ai totalement occultée, c’est entré d’une oreille et ressorti de l’autre. J’ai zyeuté les plaques pendant plus de quinze ans avant de déduire enfin cette évidence, de nombreux mots ne sortiront jamais au cours d’une partie de ce scrabble minéralogique J’en ai donc rapidement discuté autour de moi et des gens de ma génération étaient frappées de la même amnésie sélective, ils n’avaient « jamais fait gaffe », y compris un ancien vendeur de voiture, qui savait pourtant que celles commençant par WW étaient des plaques temporaires. Et vous, honnêtement, vous le saviez déjà ou bien c’était passé à l’AS ?

Je me sens bête, mais les règles de mon jeu se précisent, il s’agit de former un mot de 4 lettres sans I, O et U, on accepte les acronymes.

La seule combinaison interdite est SS, il n’y aura jamais de PA xxx SS ou de DE xxx SS en circulation. Dans le précédent système, le 3e du genre qui a fonctionné de 1950 à 2009, le FNI, il y avait plus de combinaisons interdites et les préfectures pratiquaient le filtrage des combinaisons dérangeantes. Certains auraient souhaité que cela se poursuive avec le SIV, comme le relève le Parisien (mais le plaignant est un Marseillais).

Cela nous laisse tout de même pas mal de possibilités : 43 pages du site motsavec.fr que j’ai visité pour l’occasion (je n’ai pas tout pris, mais en passant j’ai ajouté quelques mots en anglais), on trouve :

• Des prénoms : MA xxx EL, GA xxx EL, AL xxx BA, AL xxx MA, AX xxx EL, AL xxx EX…
• Des marques de voitures : AL xxx FA, BE xxx NZ, JE xxx EP, SE xxx AT ou SA xxx AB (dans ce cas il faut que la plaque corresponde à la marque, ça gagne triple, sinon on t’enlève des points, mais y aura-t-il encore des SAAB quand nous serons rendu à ces plaques ?)
• Des entreprises ou institutions : ER xxx DF, GR xxx DF… Il va falloir patienter quelques années pour les voitures de la SN xxx CF et de la RA xxx TP (logique).
• Le seul parti politique ayant des voitures en circulation à ma connaissance c’est EE xxx LV. C’est con, elle est où la logique ??
• Des sigles ou acronymes : comme BH xxx NS ou TC xxx SP, si c’est pour immatriculer le bus, ça va, mais sinon…

Ça peut aussi servir aux gens très attachés à leur voiture, au moment de changer de véhicule, ou de retourner leur veste, parce qu’ils n’assument plus leur ancienne étiquette ou appartenance de clan GT xxx RN (EX xxx FN) GT xxx PC, GT xxx LR, GT xxx PS. Précisons qu’en Belgique, il existe en plus des combinaisons injurieuses (AAP, ANE, GAG, CUL, CON, SEX que l’administration n’attribue que sur demande, j’en déduis qu’ils ont des O), une interdiction stricte de l’affichage politique : CDH et VLD sont des combinaisons interdites, comme SS chez nous. Je ne sais comment ils font quand un nouveau parti se créer, on rappelle les véhicules et on change de plaques ?

Forcément, quand c’est ton prénom, c’est tentant de l’afficher. C’est pareil si tu es fier d’être militant à la CF xxx DT, tu veux que ça se sache. Les narcos opteront pour une plaque FA xxx ST pour des raisons évidentes de sécurité. Notez qu’il y a sur le marché des HA xxx TE mais qu’on ne verra jamais circuler des LO xxx VE (il y a un O). Il est probable que lorsqu’on sera arrivé à vendre des voitures LR xxx EM, on aura oublié ce que ça voulait dire. Peut-être même qu’on aura tous fini par préférer marcher et pédaler avant que le SIV n’ait fini par atteindre ces lettres lointaines dans son stock combinatoire (presque 228 millions de combinaisons possibles). On ne sait pas ce qui peut se passer sur le marché du brut, chez nos amis et alliés exportateurs de pétrole.

En France, on ne peut pas acheter une combinaison spécifique, une plaque personnalisée, car notre administration, comme la française des jeux, nous la dévoile après l’acquisition d’un véhicule neuf ou étranger (lors de la création du certificat d’immatriculation ou carte grise). Il ne reste que l’achat d’occasion, mais je n’ai pas trouvé de site qui propose de trier les annonces par immatriculation.

Dans d’autres pays (certains Etats américains, Canada, Autriche, Royaume Uni, Belgique), il est possible de choisir une combinaison et de l’acheter si elle-est encore disponible. L’article Wikipedia consacré aux plaques d’immatriculation, mentionne l’exemple d’un industriel du bois qui pourrait acquérir une plaque contenant HOLZ en Autriche ou encore de la formation cyclistes SKY qui avait des véhicules immatriculés ainsi (la formation a changé de nom, ont-ils gardé les plaques ??).

L’immatriculation peut être liée aux personnes (Suisse, Belgique, Etats-Unis) ou aux véhicules (France, Royaume Uni, Italie). Dans le premier cas, ou si la combinaison peut passer d’un véhicule à un autre dans le second, alors elle peut-être transmise à un membre de la famille, revendue ou remise en jeu par l’administration. En Suisse, il existe des enchères pour obtenir une combinaison particulière parmi celles remises en circulation. J’ai vérifié que ce n’était pas une légende, au moment de ma visite sur le site du canton du Valais la plaque VS91 qui avait démarré à 5000 FS, avait atteint 13000 après 7 offres et il restait encore 27 jours pour faire monter son prix.

Les British ont aussi un système d’enchères, mais il est national (ils sont vraiment joueurs). Je ne sais pas si c’est un fait avéré ou une légende reprise par les tabloïds, Afzal Kahn (à ne pas confondre avec le travailliste Afzal Khan), se serait offert une plaque « F1 » à près d’un demi-million de pounds pour sa Bugatti Veyron. De temps à autre, il la mettrait en vente à plus de 10 millions. Si c’était avéré, ce ne serait qu’un spéculateur de plus.

J’avais colorié en VE xxx RT les combinaisons que je pense me souvenir avoir DE xxx JA vu, il y a peut-être des erreurs ou des oublis (j’ai commencé la partie il y a plus de quinze ans). Il serait pertinent que les carrosseries ainsi immatriculées soient peintes de la bonne couleur, ce serait la moindre des choses. Finalement, sur le blog, cela s’affichera en GR xxx AS.

La liste ci-dessous peut servir comme une grille de bingo pour les gens qui pensent que toutes ces voitures qui défilent sous leurs yeux doivent bien servir à autre chose qu’occuper le paysage urbain (loterie c’est bien, il y a l’idée d’un gain potentiel, c’est joyeux)

Voilà ma liste, j’ai de quoi me divertir jusqu’à la fin des véhicules thermiques, au moins :

• ABBA
• ABEL
• ABER
• ACDC
• ADAM
• ADEL
• ADSL
• AFPA
• AGEN
• AGFA
• AJAX
• ALAN
• ALBA
• ALEX
• ALMA
• ALSH
• AMAP
• AMEL
• AMEN
• AMES
• AMER
• ANAL
• ANNE
• ANPE
• ANTS
• APHP
• ARCH
• ARCS
• ARES
• ARME
• ARTE
• ASAP
• ASVP
• AXEL
• BABA
• BABY
• BAFA
• BASF
• BALE
• BANC
• BANG
• BCBG
• BDSM
• BEAT
• BENZ
• BETA
• BHNS
• BRGM
• CACA
• CADA
• CAKE
• CATA
• CARL
• CARS
• CAVE
• CHAT
• CCAS
• CCCP
• CCTP
• CCTV
• CELA
• CERN
• CETE
• CFDT
• CHAR
• CHEF
• CHER
• CPAM
• CNAM
• CNED
• CNRS
• CPGE
• CQFD
• CREW
• CTRL
• CYAN
• DAHL
• DATA
• DATE
• DANS
• DDTM
• DEAD
• DEAL
• DECA
• DEJA
• DESK
• DENT
• DGAC
• DGSE
• ECTS
• EDAM
• EDEN
• EDPM
• EDWY
• EELV
• ELAN
• ELLE
• ELFE
• ELSA
• ERDF
• ESAT
• ESPN
• ETAM
• ETAT
• ETEL
• ETNA
• EVAL
• EVRY
• EXAM
• EXEL
• FADA
• FADE
• FAKE
• FARC
• FAST
• FAYA
• FAYE
• FEAR
• FEAT
• FLAG
• FLNC
• FLAN
• FNAC
• FTTH
• FFBB
• FCPE
• FETA
• FEVE
• GAEC
• GAEL
• GAFA
• GAGA
• GALA
• GALE
• GAME
• GANT
• GARE
• GATE
• GATT
• GAVE
• GEAR
• GAZA
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• GSPM
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• SEAN
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• SLAM
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• TALC
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• TMTS
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• WAZE
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• WEED
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• WELT
• WESH
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• WNBA
• WRAP
• XRAY
• YAEL
• YACK
• YALE
• YARD
• YANN
• YENS
• YVAN
• YVES
• YSER
• ZACH
• ZARA
• ZAZA
• ZELE
• ZZZZ

Si vous en avez d’autres, on peut bien entendu les ajouter. Le niveau supérieur du jeu consisterait à placer côte-à-côte des voitures pour former des idées plus complexes comme Prénom + Nom (GA xxx EL  FA xxx YE ou ST xxx AN GE xxx TZ par exemple), KR xxx AV MA xxx GA ou même un mot de 8 lettres comme AB xxx ER RA xxx NT. Là ça deviendrait vraiment corsé. Pour ce dernier exemple, il faudrait qu’une voiture immatriculée au début du SIV (2009) soit garée à côté d’une voiture du futur qui n’est pas près d’être immatriculée (vers 2065 selon le très sérieux estimateur plaques-immatriculation.info qui sert à prévoir quand la plaque recherchée sera enfin disponible ).

N’en faites pas votre activité à temps plein, c’est une occupation secondaire, quand vous attendez le bus, dans le bus, en promenade… ou en remplacement du déroulage de votre écran.

PS : 2026 sera forcément une bonne année pour une partie de la population dont je fais partie, qui souffre de phobie administrative, mais surtout du syndrome d’incapacité à changer d’année, qui est peut-être encore plus répandu (mais moins documenté par la science). Il se diagnostic très bien et n’engendre qu’un inconfort limité, quelques ratures intempestives 9 années sur 10. En effet, vous en êtes atteint si vers l’automne vous commencez à enfin dater l’année sans commettre d’erreur, lorsque vous le faites avec un crayon qui ne s’efface pas. Cette difficulté à acquérir cette nouvelle routine n’est donc pas bien grave, la gêne occasionnée est limitée, la douleur inexistante. Néanmoins si vous aimez rendre une copie impeccable et que cela vous arrive fréquemment de dater au crayon, alors les années en 6, vous redécouvrez avec bonheur combien il est facile de transformer un 5 en 6, alors qu’il est si désastreux et vain de le faire proprement.

Essayez de transformer un 0 en 1, un 1 en 2, un 2 en 3, un 4 en 5, un 6 en 7, un 7 en 8, un 8 en 9 ou un 9 en 0, ça vous laisse une rature forcément.

Donc en 2026, je vais écrire 2025 pendant des mois, mais hop-là, je me rattrape, tac 2026, c’est propre, personne ne m’a vu dans ce moment de faiblesse. Des bonnes années, celles qui finissent par un 6. L’actualité mondiale étant à la surenchère du pire, il nous reste ces petites choses simples, auxquels on se raccroche comme on peut.